Можно ли полноценно жить, имея лишь половину мозга?

Люди, которые вынужденно перенесли операцию из удаления одной из полушарий, доказывают, что это вполне возможно.

МРТ головного мозга и последующее удаление, часто является оптимальным решением для людей, которые страдают от особенно тяжелых форм эпилепсии.  Эпилепсия - пока что неизлечимая, но уже неплохо контролируемая неврологическая болезнь, которая проявляется регулярными внезапными судорожными нападениями. Проявления нападений вызываются из-за того, что у мозга больного происходит чрезмерная электрическая активность: в определенном участке - эпилептической ячейке - группа нервных клеток начинает выдавать ненормальные электрические разряды, их становится слишком много и они происходят одновременно. Иногда нападения могут быть настолько длительными, что угрожают жизни больного.

МРТ снимок черепной коробки человека, у которой было удалено правое полушарие мозга.

Такие как все?

В исследовании ученых Калифорнийского технологического университета добровольно участвовали двенадцать взрослых подопытных. Еще в раннем возрасте для шестерых из них счастливое детство очутилось под угрозой: тяжелая форма эпилепсии угрожала жизни детей и заставила их родных пойти на нелегкий выбор, согласившись на гемисферэктомию - этим страшным словом помечают само вмешательство в черепную коробку с удалением полушария мозга. Самый молодой участник эксперимента перенес такую операцию лишь в трехмесячном возрасте, самый старший - в 11 годы.

Обычно эпилепсию лечат лекарственно или даже соблюдением специальной диеты, которая иногда вынуждает болезнь "отступить" на несколько лет. Однако существуют случаи (такие, как в подопытных), когда никакие методы терапии не оказываются достаточно эффективными. В таких случаях врачи удаются к удалению того полушария, в котором возникают эпилептические ячейки. Такая масштабная и опасная операция призвана навсегда устранить нападения, и это удается приблизительно у 60-70% случаев.

Сейчас этим подопытным по 20-30 годы и они живут полноценной жизнью.

Особенные связи

С помощью аппарата МРТ исследователи просканировали мозг людей, которые перенесли хирургическое вмешательство и сравнили изображение с полученными от людей из контрольной группы, которые имели оба полушария мозга. Также в распоряжении ученых была значительная база данных из 1500 изображений мозгов, что так же послужила для сравнения функциональности нервной системы.

Особенное внимание в ходе исследования уделялось областям мозга, которые отвечают за зрение, движение, эмоции, когнитивные способности. Ученые ожидали увидеть более слабые нейронные связки внутри этих участков в мозге людей после гемисферэктомии, поскольку в норме часто для построения таких сетей привлекаются оба полушария.

Однако оказалось, что мозги этих людей функционируют с точностью до наоборот. В целом нейронная сеть головного мозга этих людей была построена на чудо нормально, а относительно связей внутри упомянутых исследуемых участков - они оказались еще крепче. То есть, при отсутствии полноценной нервной системы, мозг, чтобы обеспечить нормальное функционирование, нашел способ приспособиться: он перестраивается так, чтобы компенсировать этот недостаток чрезмерными связками в соответствующих участках.

Авторы статьи уже планируют проведения следующих экспериментов, к которым будут привлекать участников с более широким диапазоном нетипичных особенностей мозга. Они надеются, что это поможет лучше понять, каким образом развивается, организуется и функционирует наиболее энергозатратный орган человеческого тела.