Комодські варани вважаються найбільшими ящірками на планеті. Їх часто називають наземними крокодилами або комодськими драконами. Вони мешкають на островах у водах Тихого океану.

Цікава знахідка

Люди дізналися про гігантські варани близько 100 років тому. У 1911 році їх виявив голландець Хендрік Артур ван Боссе, пролітаючи на своєму літаку неподалік від острова Комодо. Але раптом він втратив керування і впав у воду. Голландець зміг вплав досягти берега. Незабаром він зрозумів, що безлюдний острів населений невідомими науці рептиліями. Мандрівнику пощастило: він вижив і через кілька місяців повернувся додому, де відразу ж розповів про знахідку. Ось тільки його словам ніхто не повірив. Для доказу своєї правоти Боссе хитрістю заманив на острів експедицію. Завдяки цьому про комодських варан дізнався весь світ. 

Де мешкають 

Комодські варани живуть на загубленому в Тихому океані острові Комодо та інших найближчих до нього дрібних островах. Всі вони належать Індонезії. 

Площа Комодо становить близько 400 кв. км. На цій території проживає приблизно 1700 гігантських варанів. Острів є частиною Національного парку Комодо, який був заснований в 1980 році. У нього також входять острови Рінка, Падар і ряд більш дрібних.   

Довжина і маса

Дорослі особини комодських варанів важать зазвичай від 35 до 60 кг. Самки в рази менше самців, маса яких може перевалювати за 70 кг.

Довжина тулуба комодських варанів в середньому становить 2,5 м. При цьому половину довжини становить потужний хвіст, яким ящір здатний наносити сильні удари. Але цю зброю він застосовує найчастіше не для полювання, а як самооборону. 

Особливості

На відміну від справжніх крокодилів, наземних заборонено вбивати заради шкіри або м 'яса. Втім, це і не має сенсу, адже темно-бурая з жовтуватими плямами шкура комодських варанів не гнеться і не піддається обробці. Під нею знаходиться своєрідний бронежилет - кістяні платівки. Вони захищають варана, роблячи його невразливим як для комах, так і для ворогів з тваринного світу. 

Якщо дорослих особин ніхто не чіпає, то молодим доводиться рятуватися від змій, хижих птахів і навіть від власних батьків. Жодних ніжних почуттів до свого потомства комодські варани не відчувають, а от з 'їсти можуть. Тому перші два роки молодняку доводиться ховатися від дорослих особин на деревах. 

Комодські варани є відмінними плавцями. Вони охоче заходять у морську воду і навіть плавають на сусідні острови. 

Гігантські варани - безжальні мисливці. Вони відчувають запах крові на відстані 5 км. А їхні зуби влаштовані так, що можуть розірвати на шматки будь-яку, навіть найбільшу тварину. Але бігають комодські варани не так швидко: їх максимальна швидкість становить всього 20 км/год.